(د ب أ)- توووفه
قرر ديكلان رايس لاعب فريق ويستهام يونايتد الانجليزي لكرة القدم، تمثل منتخب إنجلترا بدلا من منتخب جمهورية أيرلندا.
ويستطيع رايس /20 عاما/، الذي يجيد اللعب في خطي الدفاع والوسط، تمثيل المنتخبين الإنجليزي والأيرلندي، حيث يتمتع بالجنسية الأيرلندية نسبة إلى أجداده، كما يمتلك الجنسية الانجليزية أيضا، بعدما ولد ونشأ في انجلترا.
ورغم خوض رايس ثلاث مباريات ودية دولية مع المنتخب الأيرلندي، فإن بإمكانه تغيير المنتخب الذي يمثله وفقا للوائح الاتحاد الدولي للعبة (فيفا).
وقال رايس في بيان “إن القرار كان صعبا للغاية”.
وكتب اللاعب على حسابه الألكتروني الرسمي بموقع التواصل الاجتماعي (تويتر) “إنني أعتبر نفسي من جنسية مختلطة”.
أضاف “اكن احتراما بنفس القدر لكل من إنجلترا وأيرلندا، وبالتالي فإن اختيار المنتخب الوطني الذي سأقوم بتمثيله لم يكن اختيارا واضحا وبسيطا”.
وأوضح رايس “في النهاية، إنه قرار شخصي اتخذته من قلبي ورأسي، بالاستناد إلى ما أعتقد أنه أفضل لمستقبلي”.
من جانبه، صرح ميك مكارثي مدرب منتخب أيرلندا أن رايس أبلغه بقراره.
وأشار مكارثي في بيان نشره الاتحاد الانجليزي لكرة القدم على موقعه الألكتروني الرسمي “ديكلان أبلغني هاتفيا اليوم بأنه قرر تمثيل منتخب انجلترا. حظ سعيد له”.
في المقابل، أعرب جاري لينيكر، قائد منتخب انجلترا السابق، عن اعتقاده بأن رايس من الممكن أن يكون ناجحا مع منتخب انجلترا.
وألمح لينيكر في تصريحات لصحيفة (إندبندنت) الأيرلندية “يبدو أنه جدير بما فيه الكفاية للعب مع منتخب انجلترا، وأدائه مع ويستهام هذا الموسم أكد ذلك”.
كشف لينيكر “إنني أحبه كثيرا. لديه موهبة حقيقية. منتخب انجلترا بحاجة للاعب من الطراز الرفيع، وربما يكون الحل”.
