في تصريحات خاصة لـ “توووفه” من الكويت أكد لاعب وسط المنتخب العراقي السابق نشأت أكرم أن العراق كان من أكثر دول الخليج حرصا على إقامة البطولة الخليجية في أي دولة من أجل إنجاحها نظرا لما تمثله البطولة من أهمية مطلقة لأبنائهـا، وقال نشأت أكرم عن مشاركة العراق هذه المرة: العراق عادت للمشاركة في البطولات الخليجية منذ خليجي 17 بقطر عام 2004 وأنا لعبت دورتين متتاليتين وأود أن أقول إننا لم نوفق بالرغم من إمكانياتنا الفنيـة العاليـة ولكن بوصولنا للنهائي في خليجي 21 بالبحرين أعتقد تجاوزنا الكثير من المراحل وأسود الرافدين هنا من أجل المنافسة، وعن حظوظ التأهل من المجموعة الأولى للمربع الذهبي: بصراحة أرى أن السعودية والإمارات قطعا شوطا كبيرا نحو التأهل للدور الثاني بالرغم من أن فرصة الكويت ومنتخب عُمان لم تنته بعـد ولكن تبقى حظوظهما هي الأضعف قياسا بما يمتكله منتخبا الإمارات والسعودية من أسلحـة عديدة في التشكيلـة.