الأخضر يتحدى التاريخ ويحلم بقهر الساموراي

(د ب أ)-توووفه

على مدار تسع مشاركات سابقة في بطولة كأس آسيا، وصل المنتخب السعودي لكرة القدم إلى المباراة النهائية للبطولة في كل مرة اجتاز فيها دور المجموعات.

والآن، قد يكون هذا السجل الداعم الأكبر للمنتخب السعودي (الأخضر) في مواجهته المرتقبة مع المنتخب الياباني غدا الاثنين على استاد نادي الشارقة بدور الستة عشر للنسخة الحالية من كأس آسيا والتي تستضيفها الإمارات حتى أول فبراير المقبل.

وخلال المشاركات التسع السابقة للأخضر في البطولة الأسيوية، اجتاز الفريق دور المجموعات في ست نسخ ووصل فيها جميعا للمباراة النهائية حيث توج باللقب ثلاث مرات وحل ثانيا في مثلها فيما ودع الفريق البطولة من دور المجموعات في ثلاث نسخ.

وقد يصبح هذا السجل سلاحا معنويا للفريق في محاولته لكسر هيمنة المنتخب الياباني على المواجهات بين الفريقين.

ويلتقي المنتخب السعودي ونظيره الياباني (محاربو الساموراي) غدا في أقوى مواجهات الدور الثاني (دور الستة عشر) بالبطولة الحالية على الأقل من الناحية النظرية.

وسبق للفريقين أن التقيا في بطولات كأس آسيا خمس مرات، وكان الفوز في أربع منها للمنتخب الياباني فيما جاء الفوز الوحيد للمنتخب السعودي خلال مباراتهما بالمربع الذهبي لنسخة 2007 .

أما آخر المواجهات بين الفريقين في البطولة فكانت في نسخة 2011 وانتهت بفوز المنتخب الياباني 5-0 في الدور الأول (دور المجموعات) للبطولة.

ويشهد استاد نادي الشارقة غدا صراعا بين فريقين يمتلكان نحو نصف عدد ألقاب البطولة حتى الآن حيث يحمل المنتخب الياباني الرقم القياسي لعدد مرات الفوز باللقب برصيد أربعة ألقاب مقابل ثلاثة ألقاب للمنتخب السعودي من بين ألقاب 16 نسخة سابقة.

ولكن دور الثمانية في هذه النسخة سيخلو من أحدهما بلا شك حيث يلتقي الفريقان في واحدة من أبرز مواجهات الدور الثاني إن لم تكن أقواها على الاطلاق.

وقال الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزي المدير الفني للمنتخب السعودي، بعد الهزيمة 0-2 أمام نظيره القطري يوم الخميس الماضي،: “أفكر فقط في المباراة التالية، الآن فقط، أبدأ التفكير في المباراة المقبلة أمام اليابان”.

وكان المنتخب السعودي بحاجة للفوز على نظيره القطري لتجنب المواجهة مع المنتخب الياباني الطموح. ولكن بيتزي حاول إخفاء قلقه من المواجهة المرتقبة أمام اليابان وقال : “أحترم كل الفرق المنافسة”.

وتوج المنتخب السعودي (الأخضر) بلقب البطولة ثلاث مرات سابقة كان آخرها عندما استضافت الإمارات البطولة أيضا وذلك في 1996.

ومنذ ذلك الحين، توج المنتخب الياباني بثلاثة من ألقابه الأربعة في البطولة وذلك في النسخ الخمس الماضية فيما كان اللقب الأول للفريق في 1992.

وقدم المنتخب الياباني الأداء الكافي فقط لتحقيق الفوز في كل من مبارياته الثلاث بالدور الأول للبطولة وكان فوزه في كل مباراة بفارق هدف واحد فقط.

وأكد هاجيمي مورياسو المدير الفني للمنتخب الياباني أن فريقه يأمل في الفوز باللقب، ولكنه اعترف: “نحتاج لأداء أفضل في الهجوم والدفاع”.

ولهذا، يحتاج الأخضر إلى الظهور بأفضل مستوياته وأن يتخلص سريعا من السلبيات التي اتسم بها أداء الفريق أمام نظيره القطري خاصة وأن المنتخب الياباني لم يخسر أي مباراة في البطولة منذ نسخة 2011 وحقق الفوز في جميع المباريات الثلاث التي خاضها بمجموعته في النسخة الحالية.