توووفه – الكويت
تتزين اليوم سماء الكويت بافتتاح خليجـي 23 من خلال حفل يتوقع أن يكون بهيجا بحضور سمو الشيخ صباح الأحمد الجابر الصباح أمير دولة الكويت وأيضا ممثلين رسميين لوفود المنتخبات الثمانية التي ستشارك في البطولة .
وجرت التحضيرات على قدم وساق وعلى مدار اليوم لهذا الافتتـاح الذي تقرر أن يكون احتفاليا لجميع أبناء الخليج وتأكيدا لأواصر المحبـة والإخاء التي زُرعت منذ السبعينات، وسيشهد الحفل العديد من الفقرات الترحيبية والغنائية والتي تهدف إلى تأكيد أن الخليج يبقى لحمـة مهما كانت الاختلافات.
ستنطلق البطولة بمواجهـة مرتقبـة بين المنتخب الكويتي وشقيقـه السعودي الساعة السابعة والنصف مساء بتوقيت السلطنـة (6:30 مساء بتوقيت الكويت)، وتستحوذ هذه المواجهـة على الاهتمام في الأوصاط الخليجية لما يعنيه هذا الديربي للفريقين، ويلعب المنتخب السعودي بدون أي ضغوطات ولن يكن حتى تحت الأضواء كون أن الدوري السعودي سيستمر في جولاتـه وسيكون هو الشغل الشاغل في حين أن المنتخب في خليجـي 23 سيكون في الظل وهذا ربما في صالح المنتخب الحالي أكثر، والسعـودية التي تعتبر قوة عظمى قاريا في صعيد كرة القدم لم تحقق اللقب الخليجي إلا ثلاث مرات واستعصى عليها اللقب لمدة 24 عاما قبل أن تحصل عليه عام 1994 وخسرت النهائي في النسخة الماضية أمام قطر وقي قلب الرياض، المنتخب الحالي يضم بعض العناصر التي تمتلك خبرة أبرزها أحمد الفريدي وعمر هوساوي وبعض الأسماء المميزة مثل سلمان المؤشر وهزاع الهزاع وعبدالحمن العبيـد .
بينما على الجانب الآخر منتخب الكويت غيبه الإيقاف الدولى لأكثر من عامين حيث كان قد لعب آخر مباراة دولية في أكتوبر من عام 2015 أمام لبنـان وتعادل سلبيا برسم تصفيات مونديال 2018 ويأمل أن ينهض من جديد على أنقاض هذا الايقاف الذي أبعد الكرة الكويتية عن كل المحافل الاقليمية والقارية، هذه المباراة هي أكثر من مجرد مباراة للأزرق فهي بمثابة مفتاح العودة للواجهة من جديد، التقى الأزرق مع الاخضر السعودي في 20 مواجهة في بطولات الخليج الـ 22 الماضية سجل خلالها الأزرق 9 انتصارات، في حين حقق الأخضر 4 انتصارات وفرض التعادل نفسه في 9 مواجهات.
